Unser heutiger Expertentipper ist Sascha Merfels. Der 35-jährige, aus Birlenbach, ist aktuell Spielertrainer bei der ersten Mannschaft der SG Heringen/Mensfelden. Im nachfolgenden Bericht erzählt er uns unter anderem über seine Erfolge als Spieler beim TuS Dietkirchen und über den „unglaublichen“ Kreispokalsieg gegen den damaligen Finalgegner Rot-Weiß Hadamar. Außerdem gibt er spannende Einblicke in seine bisherige Laufbahn als Spielertrainer.

Wir wünschen Euch viel Spaß bei Bericht !!!

Jugendzeit bei seinem Heimatverein VfR 07 Limburg

Sascha begann bereits im Alter von 4 Jahren beim VfR 07 Limburg mit dem Kicken. Seine Freizeit bestand schon immer aus Fußball. Dafür musste er als kleines Kind kreativ werden und nutzte hierzu auch schon damals die Garagentore zum Fußballspielen mit seinen Freunden. Sascha durchlief alle Juniorenmannschaften des VfR 07 Limburg und erinnert sich gerne an die Kreismeisterschaft und den Kreispokalsieg in der E-Jugend zurück. Wie fast jeder Fußballer träumte auch Sascha davon, wie sein Idol Lothar Matthäus, Profi zu werden. „Bei einem internationalen Fußballturnier in Belgien erreichten wir ein überragendes 0:0 gegen die Glasgow Rangers“, blickt der 35-jährige auf seine Jugendzeit zurück. Für ein paar Jahre spielte Sascha nebenbei noch Tischtennis, hörte dann aber auf und widmete sich nur noch dem Fußball. Bei seiner fußballbegeisterten Familie dürfte das auch nicht verwunderlich sein, denn sein Vater war in der Jugend unter anderem sein Trainer und Förderer und unterstütze Sascha so gut es nur irgendwie ging. Außerdem spielte unser Expertentipper in der Jugend unter dem im FLW24-Gebiet bekannten Spieler und Trainer Michael Beckers. Bis zur B-Jugend agierte er als zentraler Mittelfeldspieler, bevor er dann zum Libero umgeschult wurde. Auf die Frage, welche Mannschaften damals das Maß aller Dinge waren antwortet Sascha: „In meiner Zeit waren die Mannschaften aus Obertiefenbach und Niederbrechen sehr starke Gegner, hier kam es immer zu spannenden Begegnungen auf Augenhöhe“.

Besondere erste Seniorenjahre beim VfR und „Erfolgsstory“ beim TuS Dietkirchen

Der anschließende Übergang in die Senioren hätte für Sascha wohl besser nicht laufen können: „Ich hatte damals nur ein halbes Jahr A-Jugend gespielt und wurde dann mit 18 Jahren sofort von meinem damaligen Trainer Werner Entenmann in die erste Mannschaft hochgezogen. Man wurde mega aufgenommen, sodass man keine Probleme hatte“. In seinem ersten Seniorenjahr bekam der damals 18-jährige von seinem Trainer sofort Vertrauen und wurde somit direkt zum Stammspieler. „Er war der perfekte Trainer“, bemerkt Sascha im Weiteren. Seine Kopfballqualitäten, die er auch noch heute zeigt, sind laut ihm „zurückzuführen auf die Einheiten am Kopfballpendel unter Werner Entemann“. Auch das zweite Jahr bei den Senioren des VfR 07 Limburg war etwas Besonderes: „Wir wurden Zweiter und spielten die Relegation zur damaligen Bezirksoberliga Wiesbaden (heutige Gruppenliga)“, blickt er zurück.

Nach drei erfolgreichen Jahren beim VfR 07 Limburg wagte unser Expertentipper dann den Weg zum TuS Dietkirchen, was seiner Meinung nach „bis jetzt die erfolgreichste Zeit gewesen sei“. Seine Laufbahn bei dem heutigen Hessenligist erstreckte sich über 6 Jahre. Dabei erreichte Sascha mit seiner Mannschaft etliche Aufstiege und Pokalsiege. Im ersten Jahr gelang ihm unter Thomas Maurer der Aufstieg über die Relegation in die Gruppenliga Wiesbaden. Nach einem Jahr Gruppenliga musste der TuS wieder eine Spielklasse runter. Dies sollte dennoch der Anfang einer Erfolgsgeschichte werden: „Durch den Abstieg sind wir noch stärker geworden und gewachsen, so nahm die Erfolgsstory ihren Lauf. Wir schafften den direkten Wiederaufstieg (6 Spieltage vor Ende waren wir bereits Meister). Was dann in diesem Jahr geschah, wird unvergessen bleiben. Als Aufsteiger unter dem Spielertrainer Florian Dempewolf schafften wir sofort den Durchmarsch in die Verbandsliga Mitte“. Das größte Highlight stand allerdings noch bevor: Vor 1000 Zuschauern - in Obertiefenbach - gingen Sascha und seine Mannschaft als Underdog in das Kreispokalfinale gegen den damals zwei Spielklassen höheren SV Rot-Weiß Hadamar. Im Elfmeterschießen gewann der Underdog dann schließlich den Pokal und ließ es eine Woche lang richtig krachen, wie Sascha berichtet. Das zeigt auch wie wohl sich unser Expertentipper in den sechs Jahren beim TuS Dietkirchen gefühlt hat und daher bis heute mit der Erfolgsmannschaft Kontakt hält. Er beschreibt die Mannschaft als „unglaublich“ und nennt Spieler wie Stefan Stöhr, der heute einer seiner besten Freunde ist, Miguel Granja, Gökhan Sancak, Max Zuckrigl und vor allem Spielertrainer Florian Dempewolf. Ein weiteres Ereignis, an das sich Sascha beim TuS Dietkirchen gerne zurückerinnert, war das Spiel gegen Eintracht Frankfurt, wo seine Mannschaft nur knapp mit 2:3 unterlag.

Einstieg ins Trainergeschäft und zeitgleich aktiv als Spieler

Mit 26 Jahren wechselte Sascha zurück zu seinem Heimatverein VfR 07 Limburg, wo er als Spielertrainer seine ersten Trainererfahrungen sammelte und somit sein Ziel Trainer zu werden verwirklichte.

„Nach drei Jahren in der A-Liga wollte ich es als Fußballer nochmal höherklassig versuchen“, erzählt Sascha. Dazu folgte er seinem alten Trainer Florian Dempewolf, der als Trainer bei Rot-Weiß Hadamar aktiv war und wechselte in die Reserve in die Gruppenliga. Auf diese Zeit blickt der 35-jährige ebenfalls gerne zurück: „Auch dort hatten wir eine super Truppe unter dem Trainer Torsten Kierdorf mit Spielern wie Eric Böcher, Marc Henkes, Jonas Lorkowski, Mario Schneider, um hier nur ein paar zu nennen, mit denen heute noch Kontakt besteht. Wir verpassten nur knapp den Aufstieg in die Verbandsliga Mitte.“ Unser Expertentipper sammelte sogar einige Minuten in der Hessenliga, bevor er das Vertrauen zum Spielertrainer der Reserve geschenkt bekam. 2019 stand dann der Wechsel zum FC Dorndorf an, bei dem Sascha „nur“ als Spieler aktiv war, aber mit einer jungen Mannschaft trotzdem viel Erfahrung sammelte. Durch den Kontakt zu Hans-Günter Pulch wechselte Sascha dann 2020 als Spielertrainer zur SG Heringen/Mensfelden, wo er bis heute aktiv ist. In der abgelaufenen Saison verpasste die Mannschaft um unseren Expertentipper den Aufstieg nur denkbar knapp. „Diese Saison schaffen wir hoffentlich den Aufstieg in die Kreisoberliga. Der Verein und die Spieler haben es einfach verdient. Es macht riesen Spaß dort zu arbeiten“, zeigt sich Sascha zuversichtlich.

Private Einblicke und ein Appell an alle Fußballer

„In der fußballfreien Zeit versuche ich dann soviel wie möglich mit meiner Frau Theresa und unserer kleinen Tochter zu unternehmen wie z.B. Thermenbesuche“, berichtet uns der leidenschaftliche Bayern München Fan. Bleibt noch die Frage, wie der 35-jährige zu der Entwicklung des regionalen Fußballs steht. Darauf antwortet er: „Man muss weiterhin daran arbeiten, dass die Leute Spaß am Fußball haben und gern auf die Sportplätze kommen und den jüngeren Generationen den Fußball weiterhin schmackhaft machen.“ Außerdem appelliert Sascha an die Fußballer weiterhin den Spaß und Ehrgeiz am schönen und beliebten Ballsport zu haben und wünscht allen viel Gesundheit.

Wir möchten Sascha hiermit danken, dass er uns einige schöne und interessante Einblicke in seine Fußballzeit ermöglicht hat und wünschen ihm und seinem Verein weiterhin viel Erfolg sowie ihm und seiner Familie viel Gesundheit, Zeit und tolle, unvergessliche Momente.

Wenn Du 3 Wünsche hättest, welche wären das?

1. Gesundheit für die Familie und Freunde
    
2. Weltfrieden
    
3. Aufstieg in die Kreisoberliga mit der SG Heringen/Mensfelden
    

Nachfolgende Begegnungen wurden von Sascha Merfels und FLW24 getippt: